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World Without End
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| Editorial Reviews: | | |  | Ken Follett has 90 million readers worldwide. The Pillars of the Earth is his bestselling book of all time. Now, eighteen years after the publication of The Pillars of the Earth, Ken Follett has written the most-anticipated sequel of the year, World Without End.
In 1989 Ken Follett astonished the literary world with The Pillars of the Earth, a sweeping epic novel set in twelfth-century England centered on the building of a cathedral and many of the hundreds of lives it affected. Critics were overwhelmed--"it will hold you, fascinate you, surround you" (Chicago Tribune)--and readers everywhere hoped for a sequel.
World Without End takes place in the same town of Kingsbridge, two centuries after the townspeople finished building the exquisite Gothic cathedral that was at the heart of The Pillars of the Earth. The cathedral and the priory are again at the center of a web of love and hate, greed and pride, ambition and revenge, but this sequel stands on its own. This time the men and women of an extraordinary cast of characters find themselves at a crossroad of new ideas--about medicine, commerce, architecture, and justice. In a world where proponents of the old ways fiercely battle those with progressive minds, the intrigue and tension quickly reach a boiling point against the devastating backdrop of the greatest natural disaster ever to strike the human race--the Black Death.
Three years in the writing, and nearly eighteen years since its predecessor, World Without End breathes new life into the epic historical novel and once again shows that Ken Follett is a masterful author writing at the top of his craft. Questions for Ken Follett  Amazon.com: What a phenomenon The Pillars of the Earth has become. It was a bestseller when it was published in 1989, but it's only gained in popularity since then--it's the kind of book that people are incredibly passionate about. What has it been like to see it grow an audience like that?
Follett: At first I was a little disappointed that Pillars sold not much better than my previous book. Now I think that was because it was a little different and people were not sure how to take it. As the years went by and it became more and more popular, I felt kind of vindicated. And I was very grateful to readers who spread the news by word of mouth. Amazon.com:Pillars was a departure for you from your very successful modern thrillers, and after writing it you returned to thrillers. Did you think you'd ever come back to the medieval period? What brought you to do so after 18 years? Follett: The main reason was the way people talk to me about Pillars. Some readers say, "It?s the best book I?ve ever read." Others tell me they have read it two or three times. I got to the point where I really had to find out whether I could do that again. Amazon.com: In World Without End you return to Kingsbridge, the same town as the previous book, but two centuries later. What has changed in two hundred years? Follett: In the time of Prior Philip, the monastery was a powerful force for good in medieval society, fostering education and technological advance. Two hundred years later it has become a wealthy and conservative institution that tries to hold back change. This leads to some of the major conflicts in the story. Amazon.com:World Without End features two strong-willed female characters, Caris and Gwenda. What room to maneuver did a medieval English town provide for a woman of ambition? Follett: Medieval people paid lip-service to the idea that women were inferior, but in practice women could be merchants, craftspeople, abbesses, and queens. There were restrictions, but strong women often found ways around them. Amazon.com: When you sit down to imagine yourself into the 14th century, what is the greatest leap of imagination you have to make from our time to theirs? Is there something we can learn from that age that has been lost in our own time? Follett: It?s hard to imagine being so dirty. People bathed very rarely, and they must have smelled pretty bad. And what was kissing like in the time before toothpaste was invented? | |
| Custom Reviews: | |
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| | Da schon so viel über das Buch geschrieben wurde, möchte ich meine Rezension auf einen Punkt beschränken, der vielleicht bei einer Kaufentscheidung helfen kann:
"Die Tore der Welt" wird als geschichtlicher Roman kategorisiert. Beim Lesen aber fühlte ich mich eher an diese typischen Fernsehserien der 1980er wie "Dallas" oder "Denver-Clan" erinnert: die ganze Handlung dreht sich um eine überschaubare Anzahl Personen, die alle irgendwie miteinander verwandt oder bekannt sind, und deren Freundschaften und Feindschaften, Intrigen und Bündnisse. Das 14. Jahrhundert bietet dazu eigentlich nur eine Kulisse, ebensogut hätte die Geschichte mit leichten Änderungen auch 100 Jahre später oder früher spielen können.
Dazu kommt, dass die Denk- und Handlungsweisen vieler Charaktere anachronistisch, also unzeitgemäß, dargestellt sind - oft wirkt das, als wären Menschen aus unserer Zeit mit einer Zeitmaschine zurückgereist.
Follett bezieht sich nur selten auf tatsächliche historische Ereignisse, der Schwerpunkt der Handlung liegt auf den persönlichen Interaktionen, sprich: dem Hick-Hack, der Hauptcharaktere.
Kurz und knapp: Ein unterhaltsamer Roman, wenn man gern Familiendramen und Daily Soaps mag. Für Leser historischer Romane dagegen wahrscheinlich eher zu seicht.
| | | Genau so spannend und toll geschrieben wie Die Säulen der Erde. Auch im englischen Original sehr gut zu verstehen und für mich Lesegenuss pur!
| | | Ken Follett is at times a great writer and at times a so so one. With "Pillars of the Earth" Follett delivered not only a great read but also exquisitely well written prose that could easily be classified as "literature" rather than "pulp". "Pillars" has always been, in my humble opinion, one of the finest pieces of writing of modern times, so for me "World Without End" had a very tough act to follow.
Follett does an admirable job in this sequel, but top "Pillars" it does not. Again, Follett delivers an exciting story with believable twists and turns, good dialogue, believable characters and good pacing. The atmosphere is very fleshed out and you can really envision yourself in a realistic middle ages setting, Follett has obviously done his research exhaustively (though I must admit I am not an expert). I would not put "World Without End" in the "literature" category however, this level the book does not reach. This is more of a bookstore find than something that should be taught in a college course on modern lit. This is not so much a criticism of "World Without End" but praise for "Pillars of the Earth", for "Pillars" is a book almost without equal. "World Without End" is definitely well worth the time and money invested and would certainly please anyone with even a passing interest in the middle ages or even just someone fancying a good read.
If you haven't read "Pillars of the Earth" then you are doing yourself a disservice and should read this brilliant masterpiece first, but "World Without End" while occasionally referencing "Pillars" can easily be read on it's own and will not disappoint.
| | schöne Story, einfach geschrieben und unterhaltsam ......... | |
| | Zuerst muss ich erwähnen, dass selten ein Buch bei mir so zwiespältige Gefühle ausgelöst hat wie dieses. Vom ersten Band Die Säulen der Erde", den ich vor einigen Jahren las, war ich hellauf begeistert und erwartete mir eine ebensolch hervorragende Fortsetzung. Diese wurden aber nur zum Teil erfüllt.
Im zweiten Band geht es in erster Linie um den Baumeister, Merthin, den bösen und exzentrischen Ralph und zwei Frauen, Caris und Gwenda, die um ihr Lebensglück kämpfen. Alles spielt sich wieder in der Stadt Kingsbridge ab, die auch im Mittelpunkt des ersten Bandes stand.
Man liest über Bauprojekte, Hexenverfolgung, Mord und Intrigen, Unterdrückung der Unfreien und Bauern, über Liebe und Selbstverwirklichung, Hass, Neid und Eifersucht, die Pest und die Bösartigkeit so manch Lehnsherrn über seine Untertanen.
Zu Beginn lässt man sich von Ken Follett dazu verleiten anzunehmen, dass der Bau einer neuen Brücke in Kingsbridge der Mittelpunkt in dieser Geschichte sein wird. Bald aber wird einem klar, dass es nicht nur ein Thema gibt, um das sich die ganze Erzählung dreht, sondern mehrere. Mag einem dies zuerst etwas verwirren, so hat man nach gut hundert Seiten die wichtigsten Protagonisten jedoch kennen gelernt und ist mitten im Geschehen. Störend fand ich die gerade zu Beginn banale und sehr einfache" Wortwahl wie (wurde auch schon erwähnt) Pa sagte.." sagte Ma.." Einmal habe ich mir die Mühe gemacht diese Wörter nachzuzählen und fand auf 2 Folgeseiten exakt 7x das Wort sagte"....Kurios ist allerdings, dass sich diese einfache" Wortwahl nach ca. 200 Seiten relativ abrupt ändert und dann nichts mehr davon zu lesen ist. Liegt das am Lektorrat, an der Übersetzung oder hat der Autor einfach den Kurs gewechselt?? Fakt jedoch ist, dass sich der Schreibstil nach diesen Seiten ins Positive verändert.
Auffällig ist, dass es sehr viele Parallelen zum ersten Buch gibt. Auch sind die Protagonisten sehr "schwarz-weiß" - also gut oder böse - gezeichnet. Die Guten sind so gut, dass sie absolut ohne Fehl und Tadel sind und die Bösen sind wirklich richtige Teufel in Menschengestalt.
Das Alltagsleben in der damaligen Zeit, die Macht der Kirche und der Lehnsherren ist sehr realistisch und glaubwürdig dargestellt. Ohne Kitsch oder romantische Zufälle" zeichnet Follet ein sehr plastisches und buntes Kopfkino. Man bekommt einen guten Einblick in die harte Arbeit der einfachen Leute und Bauern und erfährt auch einiges über die Kaufleute wie Weber oder Wollhändler.
Was damals bei der Ernährung als köstlich galt, würde heute niemand mehr essen wollen und es ist interessant einiges darüber zu erfahren. Ohne Beschönigung und mit realistischer Ehrlichkeit zeichnet Follet das Leben im Mittelalter und auch den damaligen Stellenwert der Frauen.
Die Geschichte an und für sich ist sehr kurzweilig und auch spannend erzählt. Durch den Wechsel der Schauplätze und Erzählungen über die verschiedenen Hauptdarsteller, wurde die Spannung immer aufrecht gehalten. Allerdings bekommt man als Leser nicht das Gefühl mitten im Geschehen zu sein, sondern alles vom Rande aus zu beobachten. Die Pest, die einen großen Platz in dem Buch einnimmt, wird dem Leser zwar als schlimme und tödliche Krankheit näher gebracht, aber die damit verbunden brutalen Schicksalsschläge werden nicht wirklich empathisch vermittelt. Die Sprache ist für einen Mittelalterroman ungewöhnlich modern und will nicht so wirklich zu der Geschichte passen, aber wenn man sich eingelesen hat, mag einen das nicht mehr so stören.
Fazit: ein kurzweiliges, spannendes und unterhaltsames Buch, wenn man seine Erwartungen und Ansprüche nicht all zu hoch ansetzt. Wer mehr über das Alltagsleben und weniger über die Politik der damaligen Zeit erfahren möchte, ist mit diesem Buch bestens bedient.
| | an excellent work and worth reading as well... | |
| | I was completely excited about the long-awaited sequel to the novel Pillars Of The Earth. Finally the new historical saga has been written by Ken Follett. This is truly an enormous tale which seems to touch nearly all human emotion - love&hate, hope&despair, loyalty&betrayal. The novel let you deeply lost in. I just could not stop reading...
All the more I was surprised at some negative critics here. But I see it differently... Perhaps some scenes havent been necessary being told in repetition, of course. Though in my opinion Ken Follett has created a story which keeps your interest, after all. And only this is what counts on. Does the criticism do good to anyone? No, I think not. Why allways searching for a comparison and similarity to Pillars Of The Earth again and again? World Without End is an independent and brilliant work.
The same nonsense has been done with the book Cathedrale Of The Sea by Ildefonso Falcones. The book is also an independent and amaizing work. There is a quite other cathedrale and it has got another story than Pillars Of The Earth. Even one more nonsense. Can anybody explain what "The Religion" by Tim Willoks has to do with Pillars Of The Earth? In my opinion, nothing at all. There is a totally another story - no cathedrale not even a church. Whats the matter?... I really dont understand... Of course, both of them (Ken and Tim) have got the same literary agent. Thats it!!!
But please let me go back to the World without End - Concerning the characters who have been complained for "they are too good or too perfect" (why making it that bad?), I only would like to say: "Nowadays the readers are too choosy and it really is hard to make them satisfied... I mean, we do not know exactly how it was modern or not in the Middle Ages of 1300..., after all. We cannot complain for some differences which we do not know, not really. Kens concern has been to bring entertainment for his readership. And I really do not blame him for nothing but I appreciate him greatly.
I read the novel Pillars Of The Earth some years ago. I admit that it has been the only one novel I ever read by Ken Follett. I do not know the other ones at all. Nevertheless, I just can say without to offend his other books that it was the best one, written by him. I really loved the book then. And now, I love World Without End as well... It has got its own special touch. In my opinion, it is getting to be a hard competition to its predecessor...
I love both books without any exception!!!
World Without End is highly recommendable!!!
A MustHave book for all admirers of historical novels!!!
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